מתוך עלון "חוויית השבוע" של "החוויה היהודית"
" (במדבר י"ד/לד'). יוצא, אפוא, שמספר הימים בהם המרגלים תרו את הארץ, מספר הנראה מקרי: 40, הפך להיות למספר ימי העונש שלהם. לו, למשל, היו תרים את הארץ ב-34 יום או ב-57 יום, כי אז היו נענשים באותה מידה, "יום לשנה", ומספר שנות הנדודים היה שונה לגמרי.
והנה, עיון בספר יחזקאל עשוי לגלות כי אין כאן כל מקריות. בפרק ד' כותב הנביא יחזקאל כי צווה על ידי ה' לשכב על צידו השמאלי 390 יום (קרא: 39), כביטוי לחטאת ישראל. עם סיימו מטלה זו הוא צווה לשכב 40 יום על צידו הימני, והנימוק: "ונשאת את עון בית יהודה ארבעים יום, יום לשנה יום לשנה, נתתיו לך" (יחזקאל ד'/ו'). דומה כי גלוי לעין שמדובר באותה מערכת סמלית לפיה יום אחד מסמל שנה, והעונש מתבטא במספר 40 דווקא. כלומר, בעוד שהמרגלים תרו את הארץ במספר אקראי, כביכול, יחזקאל צווה מראש על המספר 40, וברור שמדובר במספר מכוון, מספר בלתי-אקראי, ולא נותר אלא לשאול מדוע.
המספר 40 הוא ביטוי של שינוי קוסמי: 4 (=קוסמוס) מוכפל ב- 10 (=גופני), ולשינוי ב- 40 יש לקרוא מטא-מורפוזה (שינוי הגוף, כמו רובוטריקים). דומה כי זאת הסיבה שכאשר החליט ה' להרוס את העולם במבול, הוא השתמש במספר 40, וכך במהלך 40 יום הפך עולם פורח (אשר כל יושביו חוטאים), לעולם של מים, בעוד רק נח וכל אשר איתו בתיבה ניצלו. יחזקאל, אם כן, הדגים לעם ישראל כי אם רוצים הם להינצל מעונשם עליהם לשנות את דרכיהם מן היסוד, 'לשנות את עורם', שאם לא יעשו כן - ייענשו. לאור זאת יש לראות גם את מעשי המרגלים: מספר הימים בהם הם נעדרו מן המחנה לא היה מקרי אלא נועד להביע את השינוי המהותי שאירע להם, ואחר-כך שאירע לבני ישראל.
משמעות הדבר היא שגם אם לצופה מן הצד נראה מספר השנים שנקצבו בעונש - מספר שנים מקרי, למעשה אין זה כך. ה' רצה לשנות את עמו מעם של עבדים לעם של לוחמים, ונראה ששינוי קיצוני זה לא יכול היה להיעשות בפחות מ- 40 שנה.
פרופ' מאיר בר-אילן
אוניברסיטת "בר-אילן"
מחבר 'נומרולוגיה בראשיתית' ו'נומרולוגיה מקראית'
(ספריית בית-אל)
על המחבר: מאיר בר-אילן (יליד 1951 ), למד ב'נתיב מאיר', מרכז הרב, והמכון הגבוה לתורה שליד אוניברסיטת בר-אילן. הוא בוגר של אוניברסיטת בר-אילן ומרצה בה במחלקה לתולדות ישראל ובמחלקה לתלמוד. בר-אילן עוסק בהיסטוריה חברתית ותרבותית של תקופת התלמוד, ופרסם עד כה כמאה מחקרים בתחומים מגוונים: היסטוריה יהודית, מיגדר נשי, תפילה, אגדה, מאגיה, תנ"ך, ספרות חיצונית, קומראן, ספרות ההיכלות, הפיוט הקדום, יהודי הודו, תולדות הרפואה בין היהודים, אסטרונומיה, אסטרולוגיה, נומרולוגיה, ועוד. ספריו הקודמים Some Jewish Women in Antiquity, Atlanta, Georgia: ; הם: סתרי תפילה והיכלות, רמת-גן תשמ"ז אסטרולוגיה ומדעים אחרים בין יהודי ארץ-ישראל בתקופות ההלניסטית-רומית ;Scholars Press, 1998. והביזאנטית (בדפוס). מ' בר-אילן הקים אתר אינטרנט, כבר ב 1995- , בו ניתן למצוא חלק ניכר מפרסומיו, רשימות ביבליוגראפיות, מסכת ראש-השנה במהדורה סינופטית, נתונים גנאולוגיים על משפחתו, ועוד. כת
